La cultura contemporánea no está saturada de pornografía –en opinión de Linda Kauffman- sino de fantasía, y los actores, cineastas y escritores que aparecen en estas páginas se dedican a descodificar dichas fantasías. Las malas de este libro son satíricas salvajes con un agudo sentido del absurdo. Algunos de los "perversos" exponen de forma similar sus cuerpos como especímenes médicos; otros utilizan la medicina como material y como metáfora. En conjunto, el trabajo de las mujeres y de los hombres de quienes se ocupa aquí la autora es demasiado literal para el arte, demasiado visceral para la pornografía.
La cultura popular es una máquina productora de deseo. Hoy día, la confusión sobre el impacto que tiene la cultura popular permea el discurso público; los activistas contra la pornografía insisten en que las imágenes de sexo y violencia tienen un impacto directo sobre el público, mientras que los activistas en contra de la censura lo niegan. Malas y perversos muestra que ambos bandos están equivocados: la cultura popular produce un impacto, pero no de la manera que imaginan unos y otros.
